失明的殺手─青光眼的認識

　　青光眼是一種危害視力而造成失明的眼睛疾病，它是世界各地造成人們失明的重要原因之一，僅次於糖尿病性視網膜病在任何年齡，但在高年齡層較常見。

何謂青光眼
眼睛為了維持一定的形狀，在眼睛內必需要有一定的壓力存在，這種壓力即為眼壓，維護眼壓在恒定範圍是依靠睫狀體分泌出的房水來達成，正常情況下水分泌到眼睛的後房，流經瞳孔而抵達前房，再經由前房隅角的小樑組織而排出眼睛外面。
若房水產生過多或排水系統阻塞而使房水積聚過多在眼球內則壓力就會開始上升，造成眼壓過高，若眼壓上升至一定程度，就會開始壓迫視神經使視神經萎縮，隨著視神經的逐步萎縮，周邊視野會先看不到然後視力逐漸減退，最後視神經全部萎縮就會造成失明，由於其病程緩慢且在早期因症狀不明顯，所以病人常常不知道已罹患青光眼，等注意到視力起變化時，多半已對視神經造成無法挽回的損害，因此早期診斷早期治療，是可以防止視力的減退。

分類及症狀
原發性隅角閉鎖性青光眼：即所謂急性青光眼，此種青光眼多半是急性發作，眼壓突然上升，病人的頭會非常的痛，會嘔吐、眼睛漲痛、視力模糊，有的看電燈會有一圈虹彩，若不儘快下降眼壓，很容易在１至２天內造成失明，此種青光眼好發於亞洲人，尤其是中國人及日本人。
原發性隅角開放性青光眼：此種即慢性青光眼。有的人眼壓正常，視力也不錯，如果沒有仔細檢查視神經盤，是不容易發現的，病人通常眼睛外部沒有任何異常，也沒有任何自覺症狀，因為眼壓是慢慢升高，病人會習慣慢慢升高所帶來的不舒服，等到因視力模糊或視力缺損，找眼科醫師而才被診斷出來，此種青光眼好發於白種人。
先天性青光眼：此種發生率很低，其中與遺傳有關，通常在３歲以內發生，而且兩眼都會影響，男孩比女孩較易發生，主要是眼排流管的構造有先天性的異常而引起，病人的房水排流管自出生後就不正常，因為嬰孩的眼睛組織較成年人具有彈性，當眼壓增加，眼球便被撐大，而角膜因水腫而呈混濁，容易流眼淚、怕光、眼睛紅或眼瞼抽搐。
續發性青光眼：因眼睛其它問題，例如外傷、出血、腫瘤、炎症或藥物（如類固醇藥劑）等，有時也會阻塞流管，而造成眼壓的增高，導致續發性青光眼。目前臨床上使用類固醇的情形相當廣泛，因此而引起青光眼的人也有不少，其中以眼睛局部使用類固醇的途徑引起最為常見。

治療
青光眼可用點眼藥、口服藥、鐳射治療或手術等方法來控制，青光眼的治療，事實上只能算是控制眼壓，穩定病情，而非治癒。一般而言，青光眼之破壞為不可逆的變化，視神經一旦受到傷害，就無法再回復。眼藥水、口服藥及手術均是用來預防進一步的破壞並保存現有的視力。
無可避免的，治療有時會產生一些副作用，有些眼藥水有剌激性，會引起眼睛紅、剌痛、視力模糊、頭痛，甚至有些藥水會影響脈博心跳及呼吸不適等症狀，口服藥會有手腳趾頭剌痛、麻木感、頭昏、食慾減低，甚至腎結石的發生，治療時要完全依照醫師處方用藥，不能有間斷或過量的情形發生，若有產生副作用時，應告知眼科醫師，絕不能擅自停藥。
當使用藥物無法有效擯制眼壓且視神經病變有持續惡化時，則須考慮鐳射或手術治療，在鐳射方面，有鐳射虹膜穿孔術，治療隅角閉鎖性青光眼和鐳射小樑體成形術治療隅角開放性青光眼，效果都很好，其優點是沒有外在傷口，所需的時間短，可以在門診做，不需要住院。
另外由於隅角閉鎖性青光眼往往都是兩眼性的，一眼發作以後，在５年內約有百分之七十的病人另一眼亦會再發，所以通常建議另一眼也接受預防的鐳射治療。
有些病人因病情嚴重，仍得靠開刀手術治療，傳統的手術過程長，傷口比較大，復原時間也比較久，可能發生的併發症包括白內障、細菌感染、眼壓太低等，但機會極小，如今已有改良的新鐳射手術，使過程縮短，傷口變小，復原也快，有的也可在門診完成，使病人減少對手術的恐懼感。

預防
青光眼預防之重要觀念在於早期發現早期治療，因此４０歲以上的的人應每年定期接受眼科醫師的檢查，診斷青光眼的檢查有很多種，量眼壓是最簡單最基本的檢查，另外還包括視神經檢查，視野檢查等，若有青光眼家族病史、近視眼、糖尿病、血管硬化，則屬罹患青光眼之高危險群，更要提高警覺。
青光眼是會導致失明的疾病，隨著近視人口日益增多，病人也會急速增加，病人也會急速增加，因此建議要定期檢查，生活要正常，不要隨便到藥房買眼藥亂點，對已診斷為青光眼的患者，一定要與眼科醫師配合，好好的擯制眼壓，不可自行停藥或停止複診，如此才可以防止失明。